Contrat de station de pompage de l'agence des eaux OK pour la conduite d'eau du comté de St. Johns

Dec 13, 2023

Après des études, les responsables de l'eau de l'État vont de l'avant avec des mesures concrètes sur un projet de pompage de l'eau de Black Creek du comté de Clay vers des lacs rétrécis autour de Keystone Heights.

Le conseil d'administration du district de gestion de l'eau de St. Johns River a approuvé mardi un contrat de 15,9 millions de dollars pour la construction d'une station de pompage afin de déplacer jusqu'à 10 millions de gallons d'eau de ruisseau par jour via un pipeline près du lac Brooklyn, dans le coin sud-ouest du comté.

Le lac se trouve dans une zone de recharge de l'aquifère floridien, qui fournit la majeure partie de l'eau potable de l'État, et l'agence a déclaré que le pipeline "aidera à répondre aux futures demandes d'approvisionnement en eau tout en protégeant les ressources naturelles".

Mais l'agence a également prévu que le pompage pourrait augmenter le niveau d'eau du lac Brooklyn de près de 10 pieds, une perspective que les propriétaires ont poursuivie avec acharnement pendant des années lorsque les rives du lac se sont éloignées des maisons et des quais construits autour d'anciens rivages.

"Je suis ravi de voir ce projet devenir une réalité", a déclaré le président du conseil d'administration, Rob Bradley, dans un communiqué après le vote. "Pour ceux d'entre nous qui ont grandi dans le comté de Clay, nous avons constaté de visu les changements drastiques du niveau de nos lacs au cours des dernières décennies. Ce projet nous aidera à résoudre ce problème et plus encore, tout en protégeant les systèmes naturels de la Floride."

Bradley, un ancien sénateur de l'État, a défendu le projet lorsqu'il était législateur, versant 48 millions de dollars au district de gestion de l'eau en trois crédits successifs à partir de 2017. Ces allocations ont investi 43,4 millions de dollars dans ce que l'agence appelle le fonds de développement des ressources en eau de Black Creek. En mettant cela en commun avec d'autres fonds, le conseil d'administration a compté mardi 51,1 millions de dollars de budgets d'agence réservés au projet.

La station de pompage, entre Penney Farms et Camp Blanding au large de la Floride 16, devrait être construite d'ici août 2024 par l'entrepreneur Wharton-Smith Inc., dont le siège est à Sanford.

L'eau du ruisseau sera pompée dans un pipeline de 17 milles dont la vidange est prévue près d'Alligator Creek, où un "système de traitement passif" est censé éliminer les matières organiques qui rendent l'eau de Black Creek plus sombre que l'eau du lac Keystone Heights.

L'eau de la zone de traitement s'écoulera dans Alligator Creek, qui alimente le lac Brooklyn, dont le fond du lac se connecte à l'aquifère, déversant progressivement de l'eau dans la ressource souterraine. La demande en eau de Jacksonville et des communautés voisines a contribué à réduire les niveaux de l'aquifère, et la reconstitution des ressources a été présentée par les bailleurs de fonds du projet comme un moyen de protéger la disponibilité de l'eau.

"Les avantages de ce projet sont considérables et concernent directement la mission du district d'assurer un approvisionnement en eau adéquat pour les générations futures en Floride", a déclaré mardi le directeur exécutif du district de gestion de l'eau, Mike Register, dans des commentaires écrits.

La station de pompage était prévue pour ne prélever qu'une quantité de Black Creek lorsque le niveau d'eau dépasse une certaine hauteur, afin d'éviter de nuire aux plantes et aux animaux du ruisseau. Le district de gestion des eaux avait précédemment estimé que le ruisseau dépassait ce niveau de coupure environ les trois quarts du temps.

Le district de gestion de l'eau prévoyait à un moment donné de commencer la construction l'année dernière et de se terminer en août 2023. Mais les travaux ont été retardés pendant que l'agence testait un modèle à petite échelle du système de traitement passif pour s'assurer que l'eau du ruisseau ne serait pas trop sombre. et affecter l'écosystème du lac.